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Texte par Antoine Vachon | Photos fournies par Jean-Philippe Guay

PÉDALER: DÉMOCRATISER LE MONDE DU VÉLO

Un guide 100% vélo

Au début du mois d’avril dernier, j’ai eu la chance de m’entretenir avec Jean-Philippe Guay à l’approche de la sortie de son tout premier ouvrage : Pédaler. Quelques heures seulement et j’avais navigué à travers ces quelques 300 pages. Je dois avouer qu’il m’a fallu me retenir pour ne pas me planifier un voyage de vélo sur un coup de tête (chose que j’aurais probablement dû faire après tout).

Pédaler est pour tout le monde : ceux et celles qui roulent, les personnes qui aimeraient rouler et ceux et celles qui ne roulent pas. Pourquoi? Parce que le but du livre est de faire vibrer ce loisir à travers ses adeptes actuels, donner l’élan à ceux qui n’ont pas encore trouvé courage et/ou motivation, et le faire connaître à tous les autres. La quatrième de couverture en résume bien la portée :

« Un guide 100% vélo qui rassemble une foule de conseils pour bien s’équiper, entretenir sa monture et évoluer comme cycliste, en plus de proposer des périples ici et à l’étranger qui donne envie de pédaler.

Peu importe votre discipline et votre niveau d’expérience – vélo de ville ou de montagne, pédaleur du dimanche ou adepte de cyclotourisme… – Jean-Philippe Guay, fondateur du blogue Sur deux roues, partage ses apprentissages et sa passion pour vous renseigner judicieusement et remplir votre tête de nouveaux projets et défis.

Le seul préalable pour cette lecture? Aimer pédaler et souhaiter rouler davantage! »

LE LIVRE

Pédaler s’avère une lecture légère et sans prétention qui nous apprend ou qui nous rappelle les bonnes pratiques quand on monte en selle. C’est également une belle introduction aux différents types de sports cyclistes lorsqu’on désire faire le saut dans une nouvelle discipline. Finalement, c’est une belle façon de voyager et de nous donner envie d’être à notre tour touriste sur deux roues, que ce soit à la maison ou à l’étranger. Je n’en dis pas plus, je vais quand même vous en laisser pour la lecture.

L'AUTEUR

C’est grâce à son emploi en marketing que Jean-Philippe en est venu qu’à créer son blogue Sur deux roues il y a de cela plus de 10 ans, au moment où il a commencé à faire du vélo plus sérieusement.

Initialement créé dans un but expérimental de parfaire une technique de recherche par mots clés (SEO), le blogue est rapidement devenu une plateforme pour partager du contenu qui l’intéressait et qu’il ne retrouvait pas ailleurs.

Sur deux roues est maintenant aussi disponible sous la forme d’un podcast où l’on discute de sujets reliés de près ou de loin au cyclisme.

Ce dernier compte plus de 30 épisodes à son actif. L’enregistrement de la prochaine saison est d’ailleurs très près d’être conclu, et ce, à l’aube de la saison estivale.

SON HISTOIRE CYCLISTE

C’est le trafic sur l’Île de Montréal qui a amené Jean-Philippe à enfourcher son vélo pour la première fois. À mesure d’enfiler les commutes les uns après les autres, les moyennes distances sont devenues plus accessibles pour finalement le mener aux distances ultras.

Évidemment, on ne parle pas ici d’une progression fulgurante sur quelques mois seulement, tout ça s’est déroulé sur quelques années. La grande majorité des gens vont suivre un processus graduel lors de leur introduction au vélo. C’est de cette façon que la passion se développe et grandit, selon l’auteur.

Jean-Philippe mentionne qu’il est important de ne pas se laisser intimider par le sport et ses adeptes. Il ne faut pas se mettre de pression d’être le ou la meilleur.e en commençant, parce que de toute façon, à moins d’être champion.ne du monde, il y aura toujours quelqu’un de meilleur que nous.

Il ne faut pas voir l’aspect négatif de cette dernière ligne, mais plutôt le fait que si quelqu’un a envie de commencer à faire du vélo, il n’a pas besoin d’avoir la meilleure forme, les meilleurs équipements et la meilleure technique. Le progrès viendra organiquement pour chaque personne et différemment, selon les intérêts de tous. Il n’y a pas de formule miracle.

ÉCRIRE UN LIVRE, UNE BONNE OU UNE MAUVAISE IDÉE?

Si c’était si facile, tout le monde le ferait, n’est-ce pas? Jean-Philippe me disait qu’il hésitait à écrire un livre en raison de la portée qu’il pourrait avoir. Un blogue ou une page web ont une durée de vie connue. Si du jour au lendemain le rédacteur décide que ça en est fini, il est simple de limiter son accès. Pour un livre, plus difficile, voire impossible. C’est une marque permanente que l’auteur laisse dernière lui. Alors cette idée d’un recueil qui pourrait ne pas faire l’unanimité n’était pas quelque chose qu’enviait Jean-Philippe.

En revanche, avoir l'occasion de partager une passion, de la faire découvrir et d’écrire du contenu qu’il ne retrouvait nul par ailleurs l’ont convaincu de faire autrement (et heureusement pour les lecteurs).

Jean-Philippe a pris la décision de rester le plus neutre possible dans son contenu. Quand je parle de contenu ici, je parle principalement de placement de produits. La raison? Créer un recueil intemporel qui ne deviendrait pas obsolète en raison de son contenu. Les règles de base, les conseils, les lieux sont des éléments qui seront encore d’actualité dans 10 ans. Un modèle spécifique de pneu ne le sera pas. Jean-Philippe a préféré garder ce contenu pour son blogue et de donner un ton différent à son ouvrage. Selon moi, il a réussi haut la main : Pédaler reste un ouvrage pertinent, cycliste ou non.

L'auteur souligne qu’il n’avait tout simplement pas l’intention ou même le désir d’écrire un livre. Parallèlement à cela, la maison d’édition Parfum d’encre cherchait une plume pour rédiger un livre ayant pour thème principal : le vélo.

C’est le blogue Sur deux roues qui a mis Jean-Philippe sur les traces de l’éditrice, mais à la suite d’un premier appel, sa réponse a été catégorique : il ne voulait tout simplement pas écrire un livre. Bon, il aura suffi de moins d’une semaine pour le faire changer d’avis ! 

Globalement, c’est un processus d’environ un an et demi, du premier appel à la mise en table du livre, par lequel Jean-Philippe a dû naviguer, et ce, en différentes étapes : établir la table des matières, rédiger les trois premiers chapitres pour statuer sur la direction et le ton du livre, rédiger le reste des chapitres, réviser le contenu ainsi que la langue et, finalement, compléter la mise en page via la direction artistique.

L'ACCUEIL DANS LA COMMUNAUTÉ

Bon, le livre vient tout juste de sortir en librairies, alors il faut laisser le temps à la trainée de poudre d’effectuer son travail. Cependant, la réponse des libraires cyclistes et des journalistes qui ont eu accès en primeur au livre est excellente. Elle va de même pour celle des amis qui sont passés chez lui pour feuilleter le livre tout droit sorti des presses. Jean-Philippe m’a mentionné qu’il ne s’attendait pas à un livre au contenu controversé, comme son blogue d’ailleurs. Évidemment, je vous laisse le soin de vous faire une tête vous-même, mais je parie que vous allez y trouver votre compte.

À la fin de mon échange avec Jean-Philippe, j'ai eu envie de l’entendre sur la portée qu’il souhait que son livre ait dans la communauté. Il m’a simplement répondu : « Je souhaite partager ma passion autour de moi, que ce soit en apprenant quelque chose à un adepte ou en convainquant un ou une autre d’essayer une nouveauté (une discipline, une destination voyage, etc.). »

Savoir que les gens de la communauté usent de ses conseils et que la portée de ses mots soit plus grande que celle d’un simple livre, c’est la raison de pourquoi il a écrit Pédaler.

Pédaler a pour but de démocratiser le vélo au Québec, de rendre accessible ce merveilleux loisir à tous ceux et celles qui auraient, ne serait-ce que l’instant d’une seconde, envie d’entrer dans cette communauté sur deux roues.

Disponible dans la grande majorité des librairies au Québec et en ligne sur le site Leslibraires.ca

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