Texte par Marie-Christine Daignault
L’apprentissage du vélo de montagne est au cœur du développement des installations d’Empire 47. En plus de faire grandir son offre de cours jeunesse et adulte, le centre de Lac-Delage s’est donné comme objectif d’accompagner la progression sécuritaire de ses usagers.
« Nous avons des installations qui facilitent une bonne progression, souligne Mélissa Tremblay, responsable des communications chez Empire 47. En plus du pumptrack, la zone pilote et des zones d’habiletés, nous avons inauguré l'été dernier la zone Evolution 47, située en amont des jump lines. Dédiée à l’apprentissage de sauts, drops, slab, elle propose également un nouveau sentier, Evolution, qui se veut une piste roulante avec virages surélevés et des sauts. Des chemins de remontées ont été aménagés pour boucler des sections ou certains modules de façon sécuritaire. »
Cathy Beaumier, coordonnatrice de l’école de vélo et du programme jeunesse à Empire 47, ajoute que la zone école Evolution 47 est un lieu sécuritaire, situé en dehors des sentiers, idéal pour pratiquer des obstacles progressifs et isolés. Une belle occasion de développer ses habiletés, sans avoir à gérer le stress parfois créé en sentiers par la présence d’autres utilisateurs.
Un des grands ajouts à l’offre de service est le déploiement de services pour les cyclistes plus avancés qui sont uniques dans la région. Empire 47 s’est notamment doté d’un coussin gonflable (air bag) pour les amateurs de prouesses aériennes.
« Cet outil est offert aux jeunes et aux adultes de niveaux avancés. Il y a des blocs d’accès libre et des cliniques spécifiques, mais tous les utilisateurs doivent obtenir une certification, soit en prenant un cours avec un de nos coachs ou en démontrant leurs aptitudes en présentant une vidéo », explique Cathy.
Mélissa ajoute que, cette année, Empire 47 propose une passe de saison exclusive Airbag. « Les cyclistes qui ont fait leur certification l’an dernier peuvent encore profiter des sessions libres, mais nos entraîneurs se réservent le droit de vérifier les habiletés lors des premiers sauts. »
DE L’INITIATION AUX TECHNIQUES AVANCÉES
//LES ATELIERS
« Nos ateliers proposés pour les jeunes, divisés en 4 blocs de 4 séances, sont très en demande et très appréciés des enfants et des parents. L’objectif est oui d’apprendre, mais aussi de créer un intérêt pour le vélo de montagne et avoir du plaisir. Les enfants ont la chance de rouler entre eux et ça les motivent », raconte Cathy.
Une charte de progression a été mise en place afin de regrouper les enfants d’évoluer selon leur niveau et de se retrouver dans un groupe homogène. « La charte est disponible sur notre site web Programme jeunesse 2023 - Empire 47 et le parent peut la consulter pour déterminer dans quel groupe inscrire son enfant des Renardeaux aux Loups (Air ou Tech) », précise Cathy.
Cette approche a d’ailleurs mené à la création d’un groupe spécifique pour les jeunes plus avancés, nommé Les Loups. « Cette offre a été réfléchie pour faire progresser les cyclistes plus avancés. Ces jeunes ont l’option entre les volets technique ou air, selon leurs préférences. »
//LES CAMPS DE JOUR
Les camps, d’une durée de 5 jours, sont réfléchis dans le même esprit de progression et de plaisir. « Cette année, nous avons ajouté trois semaines de camp pour les cyclistes avancés », présente Cathy.
« Les camps de jour débutant et intermédiaires sont déjà complets et il ne reste que quelques places disponibles dans les groupes avancés! », mentionne Mélissa.
La progression et le respect du niveau de l’enfant sont la priorité pour l’organisation. « Notre objectif est de prendre un cycliste intermédiaire pour le rendre avancé. Si, dans un sentier de niveau difficile, l’enfant n’est pas prêt ou ne veut pas faire tel obstacle, on va respecter son évolution tout en l’encourageant à progresser à son rythme. On est loin du concours de celui qui va faire le plus gros saut », insiste Cathy.
//LES CLINIQUES ET LES COURS PRIVÉS ET SEMI-PRIVÉS
Les formules plus classiques de cours de 2 heures offertes par Empire 47 sont proposées par une équipe de coachs certifiés. De nouvelles thématiques de cliniques pour les petits et les grands, dont une en pumptrack notamment, seront offertes tout au long de l’été. Une offre personnalisée pour les cyclistes plus avancés est également disponible.
//LA HALTE DES FINS RENARDS
Encore cet été, la halte des Fins Renards s’occupe des enfants pendant que papa et maman profitent des sentiers ! Les enfants de 3 à 5 ans et de 6 à 10 ans sont pris en charge.
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