Texte et photos par Jérémie Perreault

MONT-SAINTE-ANNE 2024 : BROSNAN ET CABIROU FRAPPENT FORT SOUS LA PLUIE

Ils domptent le chaos pour ravir la première marche du podium!

Quand Mont-Sainte-Anne se transforme en véritable champ de bataille, seuls les plus coriaces survivent. La finale de la Coupe du monde de descente 2024 ne fait pas exception. Brouillard dense, rochers traîtres et pluie ont transformé la piste québécoise en un véritable défi pour les pros. 

Sous cette pression incroyable, Troy Brosnan et Marine Cabirou ont brillé, livrant des performances ciselées. Brosnan, tout juste devenu papa, et Cabirou, en quête de rédemption, ont chacun saisi leur moment pour dompter la dernière étape et inscrire leur nom dans la légende.

UNE PISTE LÉGENDAIRE, DES CONDITIONS BRUTALES

Mont-Sainte-Anne est une des pistes les plus mythiques du circuit de la Coupe du Monde. Chaque année, elle pousse les riders à leurs limites. Cette édition 2024 n’a pas fait exception. La pluie imprévue a transformé la piste déjà technique en un véritable champ de bataille, surtout dans la deuxième moitié où racines, rochers et boue ont piégé plus d’un coureur.

Malgré ces défis, l'atmosphère était à son comble. Avec les classements généraux déjà établis avant cette dernière manche, Mont-Sainte-Anne offrait une ultime occasion de briller pour certains, et un moment de nostalgie pour d'autres, notamment pour Greg Minnaar (Norco Factory Racing), qui disputait sa dernière course après une carrière légendaire.

TROY BROSNAN, LE RETOUR AU SOMMET

Brosnan n’avait pas remporté de victoire en Coupe du Monde depuis 2021, mais cette course à Mont-Sainte-Anne a marqué son retour triomphal. L’année 2024 a été un tourbillon d’émotions pour l’Australien, avec la naissance de son premier enfant, Madison, à seulement six semaines de l’épreuve. Entre les responsabilités familiales et les attentes personnelles, Brosnan hésitait même à participer à cette dernière étape. Cependant, soutenu par sa famille, il s'est présenté au départ déterminé à donner tout ce qu’il avait.

Dès les qualifications, il a montré qu'il était en grande forme, mais la course finale sous la pluie a relevé le défi d’un cran. Sa run a débuté de manière prudente, avec des temps intermédiaires légèrement en retard, toutefois il a su revenir en force dans les sections les plus techniques. Sa maîtrise des conditions lui a permis de devancer Lachlan Stevens-McNab (Union - Forged by Steel City Media) d’à peine 0,062 seconde. Cette victoire de dernière minute a non seulement ravi le public, mais a aussi permis à Brosnan de terminer deuxième au classement général de la saison, une performance que même lui, n’aurait pu prédire. Le sort du championnat était déjà toutefois déjà scellé, Loïc Bruni s’étant précédemment assuré de repartir avec les grands honneurs.

Jackson Goldstone a ainsi dominé la Coupe du Monde élite masculine au Mont-Sainte-Anne, lors de la dernière course de sa saison élite inaugurale. Cette réalisation inscrit son nom au panthéon des Canadiens ayant triomphé à MSA. Cette performance l'a hissé à la deuxième place au classement général lors de sa première saison élite. Malgré ces réussites, le jeune coureur a tenu à rendre hommage à ses prédécesseurs.

« En franchissant la ligne d'arrivée, j'ai eu envie de faire un lancer de vélo à la manière de Stevie Smith, mais les spectateurs sont arrivés trop vite, a déclaré Goldstone après la course. Cette victoire est dédiée à toi, Stevie. »

Derrière Goldstone, Lucas Cruz (Norco) a de nouveau fait montre d'une performance solide à MSA, terminant en 18e position. Iles, quant à lui, a franchi la ligne d'arrivée en 22e position.

GREG MINNAAR, LA FIN D’UNE ÈRE

L'un des moments les plus marquants de cette étape finale fut le dernier run de Greg Minnaar. À 42 ans, le Sud-Africain, icône du DH, faisait ses adieux à la compétition. Chaque virage de sa descente fut accompagné d'applaudissements et d'encouragements des fans venus en masse. Bien qu'il n'ait pas remporté la course, Minnaar a reçu une ovation mémorable à l'arrivée, marquant la fin d'une carrière qui a inspiré des générations entières de riders.

Le choix de terminer sa carrière à Mont-Sainte-Anne n'était pas anodin. Minnaar y a connu certains de ses plus grands succès, et cette piste est étroitement liée à son histoire. Son départ laisse un vide immense dans le monde du DH, mais son influence continuera de marquer le sport pour les années à venir.

MARINE CABIROU, LA CONSÉCRATION

Chez les femmes, Marine Cabirou a bouclé une saison marquée par des hauts et des bas avec une victoire éclatante à Mont-Sainte-Anne. La Française devait se battre pour la deuxième place au classement général, tout en composant avec des conditions de piste particulièrement traîtres. Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV Factory), sa principale rivale pour la deuxième place, participait à l’épreuve avec une blessure et a vu ses chances s'effondrer après une erreur dans la dernière section.

Cabirou, quant à elle, a su garder son calme et gérer parfaitement sa run, malgré la pression. Elle a dominé la concurrence avec plus d’une seconde d’avance, s’assurant ainsi la victoire. Cette performance lui a permis de finir deuxième au classement général derrière Valentina Höll (YT Mob), qui avait déjà sécurisé le titre de championne du monde. Höll, malgré sa domination cette saison, a terminé troisième de cette dernière manche, laissant le spotlight à Cabirou.

VERS 2025 : DE NOUVEAUX DÉFIS

Avec la saison 2024 maintenant derrière nous, tous les regards se tournent déjà vers 2025. Le calendrier promet de nombreux rebondissements, avec notamment une nouvelle étape à La Thuile, en Italie, ainsi que le retour tant attendu de Pal Arinsal en Andorre, qui avait accueilli les Championnats du Monde UCI plus tôt cette année.

Loïc Bruni et Valentina Höll auront fort à faire pour défendre leurs titres, tandis que Troy Brosnan et Marine Cabirou voudront capitaliser sur leur momentum. Avec dix étapes au programme, la saison 2025 s’annonce intense et de nouveaux visages qui chercheront à se faire un nom.

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