LA DESTINATION
Oaxaca est un état au centre sud du Mexique et la ville, du même nom, est reconnue pour sa nourriture et sa culture. Ajoutons à ça d’énormes montagnes tout autour. C’est vraiment un endroit intéressant!
En arrivant sur place, on a été surpris par l’envergure de la chaîne de montagne Sierre Norte, qui culmine à plus de 3 000 mètres, alors que la ville se situe autour de 1 500 mètres d’altitude. Ça fait donc un dénivelé de plus de 1 500 mètres dans lequel s’amuser.
Après 2 jours de découverte de la ville, d’excellente nourriture et de relaxation, nous voilà partis pour notre 1er jour de vélo !
L'EXPÉRIENCE EN SENTIERS
// LES SOMMETS
Entre 300 et 500 mètres de dénivelé, au sommet de la chaîne de montagne, se trouve un réseau de sentiers de type enduro appelé Ixtepeji Bike Park. Une douzaine de sentiers variés, faits à la main et entretenus sont accessibles par le biais de navette.
On y retrouve des virages relevés, à plat, des petits drops, des sections à pic, bref, un peu de tout ! On roule majoritairement sur une surface dure, sèche et un peu sablonneuse. Du moins lors de notre passage.
La forêt était magnifique, la température : parfaite.
Description du niveau
La plupart des sentiers sont l'équivalents des sentiers difficiles, cotées noires, standards au Québec. Toutefois, le niveau n'est pas nécessairement constant. En fait, la majorité des pistes présente des sections plus techniques ou encore des drops qui ne sont pas indiqués. Pour en profiter pleinement, il est essentiel d’être à l’aise sur une variété de terrain de niveau avancé et, idéalement, dropper sur demande.
// LES LONGUES DESCENTES
En plus de la section du sommet, il y a plusieurs descentes un peu plus rustiques et techniques d’environ 10 km qui dévalent l’entièreté du 1 500m de dénivelé ! La journée moyenne sur nos 6 jours de sortie variait entre 4 à 6 laps en haut, pour finir avec une monstrueuse descente jusqu’à la ville.
Dans ces longs sentiers, on retrouve beaucoup de sections très abrupte, des virages serrés sur toutes sortes de surface, parfois très sablonneuses. C’est vraiment une expérience spéciale et un bon défi. Que ce soit sur l’aspect physique, puisque le terrain demande beaucoup de freinage, ou sur l’aspect mental, puisqu’on roule à l'aveugle sur plusieurs kilomètres et sur une grande variété de terrain instable.
LE SERVICE DE GUIDE
On a réservé un forfait tout inclus (repas, navettes, visites culturelles, hôtel), à un prix qui ressemble aux standards nord-américains (cher).
Notre expérience n’a malheureusement pas reflété nos attentes, le niveau de professionnalisme n’était pas, selon nous, au rendez-vous. Il faut mentionner que nous sommes dans l’industrie (guide et coaching), notre perspective est possiblement plus critique que la moyenne.
LES +
- Bon niveau de pilotage des guides.
- Beaucoup de vélo, on se met pas mal de dénivelé négatif derrière la cravate !
- Hôtel très satisfaisant.
- Ne manquait jamais de bière dans la glacière (il a manqué d’eau une fois toutefois).
- Photographies incluses, toujours agréable comme petit bonus.
- Guides ouverts aux demandes spéciales (ex: refaire telle ou telle piste).
LES -
- Absence de liste pour préparer notre séjour. Nous avons dû relancer la compagnie à multiples reprises au point de se sentir ‘’fatiguants’’ pour obtenir des infos aussi cruciales que l’adresse et le nom de notre hôtel (et ce à quelques jours de notre arrivée). La même chose est arrivée aux autres clients qu’on a rencontrés, malgré que le propriétaire nous a affirmé que ça n’était jamais arrivé avant.
- Promesse d'expérience gastronomique et culturelle non livrée. Lors des sorties dans les restaurants, nos guides n’offraient aucune information sur la culture, la raison du choix de ce restaurant plutôt qu’un autre, ni sur la nourriture servie tel que vendu dans le forfait.
- Absence de nourriture soutenante. Il y avait seulement des collations sucrées de disponibles pendant les journées (et de la bière... de 9h à 15h). Nous avons dû nous ajuster et demander des sandwichs puisque le groupe se sentait faible en fin de journée.
- Manque de communication avec les participants. Les guides ne s’informaient pas ou très peu du niveau d’aisance des participant.es sur les sentiers, ni du niveau d’énergie au cours de la journée.
- Manque d'énergie des guides. Ils étaient sur une lancée de 20 jours de service de guide de suite. Ils étaient brûlés et ça se voyait dans leur énergie et leur intérêt envers le groupe.
- Processus peu transparent. Un rabais nous a été offert pour se joindre à 2 américains (nous avions réservé un forfait privé). Le montant du rabais a baissé de 100$ USD entre la proposition et le remboursement. Nous avons dû tenir notre bout pour obtenir le rabais promis, ce qui a été malaisant et désagréable.
Dans l'ensemble, Oaxaca est un endroit juste assez dépaysant, offrant amplement de plaisir sur deux roues et des expériences culturelles mémorables. On recommande la destination !
Pour ressentir pleinement l'expérience, rien ne vaut une belle vidéo :-)
